Autores: Mariana Figueroa Quiroz, Sofía J. Tenorio Cervantes, Samuel A. Riveros Beltrán y Matías R. Arón Romero
El agua es uno de los recursos más valiosos y esenciales para la vida en nuestro planeta.
Aunque a menudo damos por sentado su importancia, su valor no debe ser
subestimado. Desde la supervivencia de todo organismo vivo hasta el desarrollo económico de la humanidad, el agua desempeña un papel fundamental en cada aspecto de nuestra existencia.
En las siguientes líneas exploraremos algunos aspectos de la importancia del agua en la salud y cómo su gestión adecuada es crucial para garantizar nuestra propia existencia:
Siempre hemos escuchado que el agua es indispensable para la supervivencia humana, no obstante, ¿por qué lo es?
El agua es fundamental para mantener hidratado al cuerpo. Es esencial para el transporte de nutrientes y eliminación de desechos, así como también para regular la temperatura corporal y mantener la homeostasis, que no es más que el proceso mediante el cual el cuerpo mantiene un “equilibrio interno” para funcionar de manera óptima.
Por ejemplo, en lugares cálidos, como aquí, en Mérida, Yucatán, donde las temperaturas se caracterizan por ser altas durante la mayor parte del año, todos lo que vivimos aquí sudamos bastante.
Esto se debe a que la sudoración es un mecanismo que utiliza el cuerpo para “enfriarse” en climas cálidos. Las glándulas sudoríparas liberan sudor, que se evapora en la superficie de la piel, disipando el calor corporal y ayudando a mantener una temperatura interna adecuada y evitar “el golpe de calor”.
Por eso mismo, es vital mantenerse hidratado: beber líquidos ayuda a reponer el agua perdida a través de la sudoración y a evitar la deshidratación.
Sin embargo, la importancia del consumo de agua no radica solo en la cantidad, sino también en la calidad. El acceso a agua potable segura es fundamental para prevenir enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, la fiebre tifoidea y la hepatitis.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) (2023) establece diversos estándares y normativas que buscan garantizar que el agua que consumimos sea libre de contaminantes y segura para nuestro consumo, ya que la falta de agua limpia y saneamiento adecuado puede conducir a brotes de enfermedades infecciosas que afectan gravemente a las comunidades, especialmente en áreas con recursos limitados.
Finalmente, el agua también desempeña un papel crucial en la producción de alimentos y la seguridad alimentaria.
La agricultura es uno de los mayores consumidores de agua a nivel mundial y ocupa aproximadamente el 20% del total de la tierra.
Además, es responsable de producir el 40% del total de alimentos producidos en todo el mundo. Sin agua suficiente, los cultivos no pueden crecer y las cosechas se ven amenazadas. Eso sin mencionar nuevamente la importancia del acceso a agua limpia, que es necesaria para la preparación de alimentos seguros y saludables.
En conclusión, es sumamente importante regular nuestro consumo y entender la importancia de un recurso natural no renovable como lo es el agua. Es una sustancia indispensable para la vida, de la cual dependen todas las actividades humanas, desde la salud y la agricultura hasta el medio ambiente y la economía.
Asimismo, es vital para la supervivencia de todos los seres vivos. Es imperativo aprender, difundir y aplicar medidas de conservación del agua, para un consumo responsable y mejorar la situación mundial del agua a futuro.
Finalmente, una gestión sostenible del agua nos permite garantizar su disponibilidad y calidad no solo para las generaciones futuras, sino para todos los habitantes de este planeta.
Referencias
Agua: Panorama general. (2023). World Bank.
UNEP (n.d.). Fresh water. UN Environment Programme.
Water. (n.d.). Food and Agriculture Organization of the United Nations.
World Health Organization: WHO. (2023, September 13). Agua para consumo humano.
Referencias adicionales:
United Nations Water: www.unwater.org/
National Geographic: www.nationalgeographic.org/encyclopedia/water/
Environmental Protection Agency: www.epa.gov/water
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN):
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF): www.wwf.es/nuestro_trabajo_/agua/